「―――――っ！」
ぐっ、とけ伸びをする。
そしてはあ、と息を吐いて全身の力を抜く。
その状態でしばらくボーっとしていたが、覚悟を決めて布団から這い出た。「ああ、おはよ」
窓際で太陽を直視していたシロが、こちらを振り向く。
どうやら光もシロと言う存在を無視するらしい。
無駄に神々しい感じに光っていたシロが居て、
俺はシロを貫通してきた太陽の光に軽い目潰しを喰らう。「……お前、どうやったら」
ため息をついて、紺色の鞄を持つ。
そして部屋から出て、扉を閉めると。
扉を閉めた後を狙っていたかのごとく、シロがドアをすり抜けてきた。「……」
「だから、僕は幻覚じゃないんだって」
コイツは何で出来ているんだろうか。
そんな興味から見ていると、シロは勘違いしたらしく反論してきた。正直、俺はもうシロの存在は認めている。
もちろん、昨日のせいだ。「あれ、何処行くの？」
「台所」
眠い体を引きずって、何とか移動する。
そして、何とかたどり着くと、台所の手前にあるテーブルに鞄を置いて、
自分の身体は半ばイスに投げ出す。
途端、眠気が急激に襲ってきた。「んー？ また寝るつもりー？」
別にそんなつもりじゃない。
立ち上がって眠気を無理矢理引き剥がし、洗面所へと向かう。
たどり着いた後は、顔を洗って歯を磨く。「何で朝に歯、磨くの？」
「どうでもいいだろ」
そして、台所に戻ってきた。
さて、今日は目玉焼きで済ましちゃうか。「へー、親いないんだね」
無視してフライパンを熱する。
そして卵を割りいれる。「共働き？」
「ああ」
そして、卵の白身が色づいてきた事を確認すると、
軽く水を入れて蓋を閉める。「面倒な作り方するね」
「いいじゃないか、面倒だろうがなんだろうが」
皿と塩を用意して、火を止めた。
会話の内に完成するなんてさすがだな、目玉焼き……！「ん、醤油じゃないの？」
「気分次第」
その後はパンを焼いて食べることにした。
もちろん食事中もシロの妨害があったりして、
苦労したのは言うまでもない。
「さて、行ってきます」
鞄を掴んで、つま先を蹴る。
「誰に向かって行ってるの？」
「癖だ」
会話から推測するに、コイツは憑いてくるつもりっぽい。
試しにシロを振り切るように急いでドアを閉めて、閉めた。
すると、起床時と同じようにまた白猫がドアをすり抜けてきた。「……勘弁してくれ」
「大丈夫、迷惑はかけないよ」
ついてくること自体迷惑だと言うことに気付かないのか。
仕方なく、ため息をつきながらも逆の突き当たりにあるエレベーターへと向かう。
幸い、エレベーターは俺が居る三階で止まっていたので、
そのまま乗り込んで一階へのボタンを押した。「へー、マンションにエレベーターが普通にあるんだ」
お前は静かに出来ないのか。
思わず突っ込みたくなった。
このままだと学校で大変なことになりそうな気がする。「うぎゃー、顔を崩さないでー」
取り合えず、肩に乗ったシロの顔を何度もビンタするかのごとく扇いだ。
シロの顔がその影響でグニャリと崩れる。……あ、これ楽しいな。
とか思ってたら、いつの間にか一階に到着していた。「ふ、命拾いしたな」
「いや、すり抜けちゃうから実際の影響はないんだけど」
駐輪場に向かいながら話す。
もちろん、周りに誰も居ない事を確認して、だ。駐輪場にたどり着くと、自分の自転車のカゴに鞄を突っ込む。
そして、そのままマンションの入り口へと引いていった。
シロというオプション付きで。「よし、出発！」
「何で仕切ってるんだ」
前カゴに居られると色々邪魔なので、堂々と座っているシロの頭をなぎ払う。
もちろん、実際に影響はなかったが、シロがノリでうぎゃあ、と喚いてから、
後ろの荷台に飛び移った。それを見届けてから、俺も自転車に乗り込む。
そして一言、出発とだけ呟いて、いつも通りに自転車をこぎ始めた。
しばらくこいでいると、例の住宅地付近にやって来た。
さすがに今日は、誰も居ない。俺と同じように登校中の生徒が居るだけだ。
ただ、名前は知らない下級生な訳なんだが。「ケイって自転車こぐの早くない？」
その下級生を抜かすと、シロがポツリと呟いた。
「いや、どうしてもせっかちな性格だからな」
そのまま学校付近まで走っていく。
結局、騒がしいと思われていたシロも、話したのはこれだけ。
後は一人で勝手に騒いでいた。意外と律儀な性格なのかもしれない。
「おーす、啓太」
後ろから接近してくる自転車に話しかけられた。
いや、自転車じゃなくて人なんだけど、ってここまで説明する必要もないか。「お前か、洋一」
「随分と、お久しぶりなこったね」
松崎洋一、と言う名の同級生と言うか知人と言うか悪友なんて呼ばれる男が、
何に凝ってるのか分からんが、いつもと違う口調で話しかけてきた。「いきなりどうした」
「いや、せっかく昨日メールしてやったと言うのに、遅刻しなかったのが残念で残念で」
「元からそれが目的か！」
頭をはたいた。
コイツは、昨日の遅刻のとき、その昨夜にメールをしていた張本人である。
何か無駄に引っ張ってくると思ったら、そう言うことだったのか。「あはは、で、昨日は何で返してこなかったんだよ」
「見てねえよバカヤロー」
昨日は、色々考え続けていたせいで携帯のメールを確認しようとも思わなかった。
逆にそれで、命を救われると思ってはいなかったが。「ってか、そう言うことならお前のメール全部拒否でいいんだな？」
「うわ、きたねー。まあ、そうしたら他のヤツを巻き添えにするし」
是非そうしてくれ。
そう言ったら、シロが何気なく『悪党だね』、とか呟いているのを聞いた。